«Клеопатра». Самый странный корабль, который когда-либо бороздил океан
В 1877 году Лондон наконец решился вывезти из Египта древний обелиск весом почти 200 тонн. Идея витала в воздухе почти 60 лет ещё в 1819 году правитель Египта Мехмет Али подарил Британии эту иглу в честь побед Нельсона и Аберкромби, но британское правительство отказалось оплачивать перевозку. Слишком дорого, слишком сложно. И только спустя десятилетия нашёлся меценат - известный хирург и дерматолог сэр Уильям Эразмус Уилсон, который выложил из своего кармана 10 000 фунтов на всю авантюру.
Инженеры Джон Диксон и Бенджамин Бейкер придумали нечто безумное - построить корабль прямо вокруг обелиска. На верфи Thames Ironworks в Лондоне изготовили железный цилиндр длиной 28 метров и диаметром 4,9 метра. В начале 1877 года заказали конструкцию, к августу она была готова к отправке в Египет. В Александрии цилиндр разобрали, перевезли на берег и собрали заново - прямо вокруг 200-тонной иглы, буквально «надев» её на каменный монолит.
Процесс занял несколько недель. Рабочие вручную выгребли песок из-под обелиска, подвели под него стальные тросы и по деревянным направляющим вкатили тяжеленную конструкцию в море. При спуске случилось ЧП - цилиндр наскочил на подводную скалу и дал течь. Его отбуксировали в док египетского Адмиралтейства, заделали пробоину, добавили балласт из старых рельсов, установили руль, мачту с парусами и крошечный домик для команды. Получилась невероятная конструкция: внутри - древний обелиск, вокруг - металлическая «сигара», которая сама не умела плавать и целиком зависела от буксира.
21 сентября 1877 года «Клеопатра» вышла в море на буксире парохода «Ольга». 14 октября в Бискайском заливе их накрыл жестокий шторм. Цилиндр начало заливать, буксирный трос лопнул. Шестеро добровольцев с «Ольги» бросились в шлюпке спасать команду «Клеопатры» и все шестеро утонули в ледяной воде.
Имена погибших с «Ольги» -
Уильям Аскин
Майкл Бёрнс
Джеймс Гардинер
Уильям Дональд
Джозеф Бентон
Уильям Патан.
Капитану «Ольги» ничего не оставалось, кроме как перерезать остатки троса и оставить дрейфующий цилиндр на милость волн. Через пять дней его совершенно случайно заметил пароход «Fitzmaurice» у берегов Испании. «Клеопатру» отбуксировали в испанский порт Ферроль, но местные власти потребовали выкуп в 2000 фунтов за спасение. Только после этого специальный буксир «Anglia» смог дотащить её до Лондона.
Старт -21 сентября 1877, прибытие в Грейвзенд - 21 января 1878. Почти четыре месяца кошмара, чтобы пересечь океан, который современные суда проходили за пару недель.
6 июля 1878 года обелиск выгрузили из цилиндра, а 12 сентября торжественно установили на набережной Виктории. Саму «Клеопатру» сразу же разобрали на металлолом. Её создавали как одноразовый контейнер, и она честно выполнила свою миссию.
Сама игла никакого отношения к Клеопатре не имеет. Ей 3500 лет, вырублена она при фараоне Тутмосе III, а в Александрию её притащили римляне уже в I веке до нашей эры. Название «Игла Клеопатры» чисто викторианский маркетинг, призванный добавить романтики инженерной авантюре.
Близнец лондонской иглы - такая же гранитная игла - стоит в Центральном парке Нью-Йорка. Её перевозили менее экзотическим способом, но тоже без особой радости: погрузили на обычный пароход, разрезав в его борту дыру, а потом полгода волокли по улицам Манхэттена на железных шарах и катках.
Имена шестерых погибших с «Ольги» выбиты на постаменте лондонского обелиска. Они не дожили до торжественной церемонии, не увидели иглу на месте. Но они там. Навсегда.
«Клеопатра» - это история о том, как инженерное безумие, частные деньги и отчаянная смелость нескольких человек сделали возможным невозможное. Корабль, который не плавал, а его просто тащили. Судно, которое создали для одной-единственной миссии - и сразу отправили на слом. Трагедия, в которой шесть добровольцев отдали жизнь за чужую мечту. И три с половиной тысячи лет истории, заключённые в стальной цилиндр, брошенный на волю шторма.
Сегодня об этом корабле помнят лишь энтузиасты. Но обелиск по-прежнему стоит на набережной Темзы - молчаливый памятник тем событиям. И если присмотреться к его постаменту, можно найти имена шестерых моряков с «Ольги», которые не вернулись домой. Это единственное, что осталось от того безумного плавания, кроме самого камня. oxanaoxana.com «Авторское право защищено. Копирование материала без ссылки на первоисточник запрещено»
Комментарии
Отправить комментарий