OxanaOxana Корабли и не только

14 января 1969 года, 8:19 утра. Авианосец USS Enterprise (CVN-65), «Большой Э», находился в 70 милях к юго-западу от Перл-Харбора. Шла последняя боевая тренировка перед четвёртым походом во Вьетнам. На палубе готовили к запуску истребители F-4 Phantom II и штурмовики A-7 Corsair II, начинённые ракетами и бомбами. 

В 8:19 всё превратилось в ад. Одна из четырёх 5-дюймовых ракет Zuni, подвешенная под крылом F-4 Phantom, перегрелась и взорвалась. Причина MD-3A «Huffer», мобильный агрегат для запуска двигателей, который стоял слишком близко. Его выхлоп нагревал взрыватель ракеты до 590°F (310°C) - этого было достаточно, чтобы взрывчатка, чувствительная к нагреву, детонировала. Моряк-новичок пытался предупредить об опасности, но его крик утонул в грохоте реактивных двигателей. 

Этот взрыв пробил топливный бак F-4, и горящее авиатопливо JP-5 хлынуло вниз, в технические отсеки. Сдетонировали оставшиеся три ракеты Zuni, пробив палубу вглубь. А через несколько минут начали взрываться 500-фунтовые бомбы. Одна из них образовала дыру 18 на 22 фута (5.5 на 6.7 метра) и разорвала 6000-галонный топливный бак, создав гигантский огненный шар. За 4 часа прогремело как минимум 18 мощных взрывов, которые пробили в полётной палубе пять огромных дыр. 

Ситуацию усугубило то, что системы пожаротушения не сработали - одна была разобрана на запчасти, другая оказалась неисправна. Огнетушители просто не работали. Именно поэтому через 5 минут после первого взрыва никто не мог остановить огонь. 

Пожар уничтожил 15 самолётов: восемь F-4, шесть A-7 и один самолёт-заправщик. Капитан Кент Ли приказал развернуть корабль так, чтобы ветер сдувал дым и пламя с палубы, но это могло лишь смягчить последствия - сам ад внутри «Энтерпрайза» уже творился. 

28 человек погибли. 314 получили ранения. Водителя «Huffer» (AN John R. Webster) убило первым взрывом. Офицер наведения ракет LTJG Buddy Pyeatt сгорел заживо в огне. Пилот того самого F-4, LTJG Jim Berry (James H. Berry), скончался от ожогов спустя несколько месяцев. 

Второй взрыв прогремел в тот момент, когда десятки моряков бежали тушить пожар. Большинство убитых - это ребята из палубных команд, которые бежали в огонь и гибли, даже не успев добраться до насосов. Их имена навсегда остались в официальном списке погибших: FA Paul Akers, AN David M. Asbury, AN Ernest L. Foster - и ещё 25 имён, которые Сенат США почтил через 37 лет, в 2006-м, отдавая дань их мужеству. 

Корабли USS Rogers и USS Bainbridge подошли к горящему «Энтерпрайзу» вплотную, чтобы помогать тушить пламя. Bainbridge спасла тех, кого взрывной волной сбросило за борт.

Официальное расследование длилось несколько месяцев. Комиссия опросила сотни свидетелей, изучила каждую минуту того утра. Вывод был жёстким и однозначным: трагедия стала результатом грубейших нарушений правил безопасности. В отчёте Палаты представителей США чёрным по белому было написано: «Беспечность убивает». Следователи отметили, что на авианосце не раз фиксировали подобные инциденты с перегревом ракет, но меры приняты не были. В итоге - 28 смертей и 314 раненых. 

Пожар потушили за три часа, но на восстановление ушёл 51 день и $126 миллионов (с учётом инфляции - почти миллиард сегодня). 

«Энтерпрайз» выжил. Его вернули в строй. Но 28 моряков не вернулись домой. Спустя 37 лет Сенат наконец почтил их память официально. А в 2026 году я пишу этот текст - чтобы вы знали их имена. FA Paul Akers, AN David M. Asbury, AN Ernest L. Foster. И ещё 25 имён, которые не должны быть забыты.Oxana Oxana Корабли и не только «Авторское право защищено. Копирование материала без ссылки на первоисточник запрещено».